Saline de Bex

Les premières salines établies à proximité desMines de Sel de Bex remontent à 1554. Aujourd’hui, la Saline de Bex fait partie intégrante de Salines Suisses SA et assume un rôle essentiel dans l’approvisionnement en sel de l’ensemble de la Suisse.

Le sel produit à la Saline de Bex provient des roches de la mine. De l’eau y est injectée pour dissoudre progressivement le sel qui s’y trouve. La saumure ainsi produite est pompée vers la Saline puis évaporée. Cette technique, perfectionnée au fil des siècles, a connu une avancée majeure en 1877 avec l’invention de la thermocompression à Bex même. Ce procédé, aujourd’hui utilisé dans le monde entier, permet de réinsérer dans le processus d’évaporation l’énergie libérée en la comprimant. Grâce à ce principe, près de 90 % l’énergie nécessaire à la production de sel est économisée. Depuis 1943, une centrale hydroélectrique rénovée en 2023 et installée sur l’Avançon, la rivière qui borde la Saline, fournit toute l’énergie nécessaire à la production de sel.

Depuis 2022, les Salines Suisses sont également responsables des activités touristiques des Mines de Sel de Bex ainsi que de son entretien. La conservation du vaste héritage historique et culturel du sel vaudois est assurée par la Fondation des Mines de Sel de Bex, qui organise également des expositions et des conférences.